Die demografische Schere zwischen Senioren und Neugeborenen klafft in Deutschland immer weiter auseinander: Erkrankungen wie Demenz, Blutdruck oder Schlaganfälle nehmen dramatisch zu. Durch die exorbitanten Kosten droht dem Gesundheitssystem der Kollaps – neue Konzepte sind dringend erforderlich.
Plectastin – ein Wirkstoff aus Pilzen und niederen Tieren – hat als Antibiotikum viel Potenzial: Die aktuellen Medikamente gegen Bakterien verlieren nämlich langsam ihre Wirksamkeit. Ein Nachfolger wird fieberhaft gesucht. Dabei verhält sich das Plectasin wie ein Dieb, der einem Maurer die Steine klaut.
Von wegen Kinderkrankheit – Scharlach befällt nicht nur die Kleinen. Die durch die Bakterienart Streptokokken ausgelöste Infektion kann ebenso Menschen im hohen Alter treffen. Typische Symptome sind Rachen- und Mandelentzündungen, Halsschmerzen, Fieber und ein ein fleckiger Ausschlag.
Die Multiple Sklerose ist in Deutschland eine der häufigsten chronischen Entzündungen des zentralen Nervensystems. Es gibt Patienten, die ein paar Jahre nach der Diagnose im Rollstuhl sitzen und solche, die auch nach 20 Jahren völlig gesund wirken. Auch Barbara W. wollte die Krankheit zunächst nicht wahrhaben.
Die Nachfrage nach dem Hormon Insulin ist groß – es baut Zucker ab. Weil die Herstellung des Diabetesmittels nicht einfach und entsprechend teuer ist, suchten Wissenschaftler einen Weg, um Insulin günstiger zu “gewinnen”. Helfen soll der Hefepilz “Picha pastoris”, der die Bausteine des Hormons produziert.
Er ist ein Meister der Selbstheilung: der Plattwurm schmidtea mediterranea. Schneidet man ihn in mehrere Teile, wächst aus jedem Stück ein neues Tier. Und wenn er nicht gefressen wird, lebt er praktisch ewig. Von der Erforschung seiner Fähigkeiten versprechen sich Mediziner neue Erkenntnisse für die Heilung von Krankheiten.
Eine Fettsucht wirkt vor allem bei jungen Frauen auf die Fruchtbarkeit: Ihr Körper produziert dann mehr Insulin, und das fördert eine Resistenz. Schlussendlich wird die Reifung von Eibläschen beeinträchtigt. Besonders problematisch für die Fruchtbarkeit sind Fettablagerungen an der Taille.
Dr. Andrew Wakefield wird nicht mehr für Ärger sorgen: Der Arzt hatte 1998 eine Studie veröffentlicht, nach der die Dreifach-Impfung gegen Masern, Mumps und Röteln das Risiko für Autismus dramatisch erhöht. Nun wurde er aus dem Ärzteregister Großbritanniens gestrichen.
Menschen mit Typ-2-Diabetes – früher Alterszucker genannt – haben ein erhöhtes Risiko für viele Krebsarten – vor allem an der Leber oder der Bauchspeicheldrüse. Sie erkranken dagegen deutlich seltener an Prostatakrebs. Das liegt vielleicht ein einem niedrigen Spiegel an männlichen Geschlechtshormonen bei Diabetikern.
Andreas Hofmann lag acht Monate und drei Tage lang im Wachkoma. Die Fachleute um ihn herum hatten nicht erwartet, dass er je wieder daraus erwachen würde. Doch gleich danach konnte er Fragen beantworten, Hände drücken und ein Lächeln versuchen. Neue Therapieansätze können Wachkoma-Patienten helfen.